A 2026 ED138 lehet a Naprendszer következő törpebolygó-jelöltje
A 2026 ED138 nevű távoli égitest a Neptunuszon túli térségben kering, és becsült mérete alapján a törpebolygó-jelöltek közé tartozhat. Besorolásáról további megfigyelések után dönthetnek, mivel átmérőjét egyelőre nem sikerült pontosan meghatározni.
• A 2026 ED138 pályája a Föld Nap körüli távolságának hozzávetőleg 46-szorosára húzódik, ami mintegy 6,9 milliárd kilométernek felel meg. Összehasonlításképpen a Plútó átlagosan körülbelül 40 föld–nap-távolságra található a Naptól.
• A becsült átmérő 600 és 1500 kilométer között lehet. Ez a mérettartomány az égitestet a komoly törpebolygó-jelöltek közé emeli, de önmagában még nem bizonyítja, hogy megfelel a hivatalos besorolás feltételeinek.
• A felfedezéshez a chilei Vera C. Rubin Obszervatórium megfigyelései járultak hozzá; a létesítmény a Cerro Pachón hegyen működik. Az objektumot elsőként Matt Holman, a Harvard–Smithsonian Asztrofizikai Központ kutatója azonosította.
• A törpebolygó-státusz egyik feltétele, hogy az égitest tömege elegendő legyen ahhoz, hogy saját gravitációja közel gömb alakúvá formálja. A rendelkezésre álló adatok alapján a 2026 ED138 teljesítheti ezt a kritériumot, de méretének pontosítása még szükséges.
• A további vizsgálatok kulcskérdése az átmérő meghatározása. A távcsövek a felszínről visszaverődő napfényt észlelik, ennek erőssége azonban a méret mellett a felszín fényvisszaverő képességétől is függ. Emiatt a jelenlegi becslések további megfigyelésekkel pontosíthatók.